DCP is dit schaatsseizoen een van de sponsoren van het OCRE marathonteam van Daniëlle Bekkering. Niet zo raar als je weet dat onze Roland een enorme schaatsfanaat is en ook zelf graag de ijzers onderbindt. Tijd dus om nader kennis te maken met Daniëlle Bekkering en haar team.
Eerste schaatsrondjes om de boerderij
Daniëlle Bekkering leert schaatsen op de grachten rondom de Groningse boerderij waar ze opgroeit. Al snel rijdt ze alle jongetjes uit het dorp eraf. Totdat ze een jaar later opeens niet meer de snelste is. Wat was er gebeurd? De jongens waren allemaal lid geworden van de schaatsclub. Dat wil Daniëlle ook wel en zo komt ze bij de ijsvereniging Groningen terecht.
Overstap naar shorttrack blijkt gouden greep
Haar techniek verbetert snel, maar de bochtjes blijven lastig. Daarom stapt ze over naar shorttrack. Dat blijkt een gouden greep. Haar schaatstalent brengt haar bij Jong Oranje en in de kernploeg. De Olympische Spelen van 1998 in Nagano loopt ze net mis. In de aanloop daarnaartoe wordt op 4 januari 1997 de Elfstedentocht gereden. Dat maakt indruk op de jonge Daniëlle, die dan in het reserveteam voor de Spelen zit.
Wedstrijd op natuurijs smaakt naar meer
Als een paar dagen later de Noorder Rondritten worden gereden, is ze niet te stoppen. Tegen alle adviezen in, maakt ze zich klaar voor de 160 kilometer. “Wat in mijn kop zit, gaat er niet zo snel weer uit” en Daniëlle finisht als derde vrouw.
“Het natuurijs en de sfeer maakten wel iets in me los, dat wilde ik vaker meemaken. Daarom heb ik toen de overstap gemaakt naar het marathonschaatsen.”
Daniëlle in actie in het spruitjespak
Tijdens haar laatste jaar als topsporter
Als pensionada nog steeds op het ijs
Recordhouder meeste overwinningen op kunstijs
Wat volgt, is een lange en succesvolle carrière als marathonschaatser. Zo wint Daniëlle vijf keer de open NK op natuurijs in Oostenrijk, twee keer het NK op kunstijs en ook twee keer de alternatieve elfstedentocht op de Weissensee in Oostenrijk. Ze neemt zelfs het record over van Atje Keulen-Deelstra voor de meeste overwinningen op kunstijs. Ze mag er maar liefst 63 op haar naam schrijven. Bijzonder is trouwens dat ze al die successen in eerste instantie zonder Nederlands natuurijs behaalt. Pas in 2009, als ze al elf jaar actief is als marathonschaatser, wint ze het NK natuurijs op de Oostvaardersplassen. Op haar veertigste wint ze nog haar laatste wedstrijd. Dan voelt ze dat het klaar is. Ze werkt inmiddels fulltime.
Manager van haar eigen team
Sinds 2009 schaatste ze al in haar eigen team. Voor Daniëlle is het heel logisch om dat team door te laten gaan, ook nadat ze zelf stopt met schaatsen: “Er zijn veel mensen die het mogelijk hebben gemaakt dat ik kon sporten op dit niveau. Dit is mijn manier om iets terug te doen voor de sport.”
Als manager en coach van haar eigen team weet ze als geen ander wat je nodig hebt om op topniveau marathons te schaatsen: “Doorzettingsvermogen. Je moet bereid zijn om af te zien. Het zijn lange afstanden, zeker op natuurijs. Je moet om kunnen gaan met de elementen: de kou, het ijs, de harde wind. En tactisch inzicht is ook belangrijk. Je schaatst met z’n allen tegelijk. Natuurlijk gaat het er uiteindelijk om wie het snelste is, maar het helpt wel als je slim met de omstandigheden omgaat. Dat je leert zien waar de goede plekken in het ijs zitten. Dat je weet wanneer je moet aansluiten bij het peloton of juist ontsnappen.” Met meer dan twintig jaar schaatservaring op het hoogste niveau weet Daniëlle als geen ander hoe je je tactiek kunt aanpassen aan de situatie.
“Er zijn veel mensen die het mogelijk hebben gemaakt dat ik kon sporten op dit niveau. Dit is mijn manier om iets terug te doen voor de sport.”
Het team in actie (foto: Hidde Muije @instaschaats)
(foto: Hidde Muije @instaschaats)
Individuele sport in teamverband
“Je kunt heel hard schaatsen in je eentje, maar je hebt wel je team nodig. Je moet van je ploeggenoten op aan kunnen.” Daarom zoekt Daniëlle, samen met de ploegleider, mensen bij elkaar die elkaar aanvullen en die iets voor elkaar over hebben. Dat zorgt voor teamgevoel. En als coach Daniëlle dan maar de goede randvoorwaarden creëert rondom de trainingen en de wedstrijden kunnen de meiden zich concentreren op het schaatsen zelf. Ze is dan ook trots op haar team: “Het zijn echte bikkels, doorzetters.”
Klik met DCP leidt tot sponsorschap
Eind december 2023 is DCP hoofdsponsor van de Daikin Marathon Cup in Kardinge. Daar zien collega’s Roland, Lars en Harald het team van Daniëlle Bekkering in actie. Ze zijn onder de indruk van het doorzettingsvermogen van de dames en hebben naast de baan een leuk gesprek met Daniëlle. Als Daniëlle in de zomer van 2024 de stoute schoenen aantrekt en DCP benadert om ook sponsor te worden van haar team, hoeven we dan ook niet lang na te denken.
Roland: “We vinden het mooi dat we op deze manier iets kunnen doen voor het vrouwenschaatsen in Nederland. Onze bijdrage helpt het team om verder te groeien. Door onze naam eraan te verbinden, wordt DCP letterlijk meer zichtbaar. Ons logo op bijvoorbeeld de schaatspakken helpt ons om meer naamsbekendheid te krijgen. Win-win dus. En natuurlijk vinden we het extra leuk dat dit team net als wij uit Groningen komt.”
Ook Daniëlle is blij met DCP: “DCP is ook gewoon lekker praktisch en realistisch. We zijn allemaal nuchtere noorderlingen, misschien is dat wel de reden waarom het zo goed klikt.”
Gezond oud worden in Noord-Nederland
Daniëlle Bekkering is ook directeur bij Healthy Ageing Network Northern Netherlands. De HANNN zet zich in voor meer gezonde jaren voor álle inwoners van Noord-Nederland. Bewegen is een van de factoren die daarin een belangrijke rol spelen en dat kan Daniëlle als geen ander uitdragen: “Voor mij is bewegen de oplossing voor bijna alles. Als ik overal klaar mee ben, doe ik m’n wandelschoenen aan en ga op pad. Dat helpt me om m’n hoofd leeg te maken. En als ik juist wat frustratie kwijt moet, ga ik een rondje hardlopen. Ik word gewoon heel blij van sporten. Met de HANNN willen we mensen verleiden om gezonder te leven en ook in beweging te komen. Zodat ze zelf gaan ervaren welke positieve invloed dat kan hebben op hoe je in je vel zit. Ik geloof dat regelmatig bewegen goed is voor iedereen. We hoeven echt niet allemaal op topniveau te sporten. Je hoeft er zelfs niet bij te hijgen en zweten. Als je maar regelmatig beweegt, op je eigen niveau. Dat is voor iedereen goed.”
Daniëlle als coach op het ijs